そもそも、桃の節句に人形を飾るようになったのはなぜなのでしょうか？　もっと時代をさかのぼって調べてみました。

桃の節句は、もともとは古代中国の「上巳節（じょうみせつ＝3月最初の巳の日という意味）」が日本に伝わったもので、中国では季節の変わり目に川で身を清めた後に、宴を催す習慣がありました。平安時代に貴族社会の「雛遊び（紙の人形遊び）」と結びつき、魔除けの意味を込めて、草や紙でできた「ひとがた」に名前を書き、身代わりとして川や海に流す「流し雛」が生まれました。このため、雛祭りの行事として今なお「流し雛」の風習が残っている地域が全国にたくさんあり、とりわけ京都の下鴨神社の流し雛が有名です。

このように雛人形の起源は草や紙で人をかたどっただけのものでしたが、しだいに押し絵になり、立ち雛になり、江戸時代以降に職人の技術の発展とともに、衣裳を付けて胡粉を塗った豪華な工芸品へと進化していきました。

昨年（2017年）4月、目黒雅叙園として親しまれていた名称を86年ぶりに改めた「ホテル雅叙園東京」。リブランド後も、目黒雅叙園時代からの"訪れる人に非日常を提供する"というコンセプトは守られています。そして11月には「Small Luxury Hotels of the World (SLH)（*3）」に加盟し、日本には11軒しかない、スモールラグジュアリーホテルの仲間入りを果たしたばかり（まだ3カ月！）です。世界中の目の肥えたセレブな旅行者が集まるホテルを、私たちも楽しまなくちゃソン！

館内に和洋中各種レストランが7ヵ所もあるので、「百段雛まつり」を観賞後にはランチやティータイムを楽しみながら、しばし別世界に浸ってみるのもいいのではないでしょうか。

*3 Small Luxury Hotels of the World (SLH)とは、世界70カ国、独立系でコンセプトがユニーク、かつ小規模な高級ホテルのみ加盟が許されるホテルブランド。セレブを満足させるパーソナルサービスを売りとし、日本では星のや京都や東京ステーションホテル、シギラベイサイドスイートなど11軒が加盟ホテルになっています。毎年世界中から数百にのぼる加盟申請がありますが、最終的に加盟が許されるのは20前後。加盟後も、ミシュランのように覆面調査が定期的に行われ、高いサービス品質が要求されます。

雛まつりを見学し、おいしいランチタイムを過ごして「日本の伝統文化っていいなあ」とあらためて思い返したひととき。実家に置きっぱなしにしていた自分のお雛さまの顔を思い出して、私ももう一度会いたくなりました。